|
—
数据提供:影像显示科技知识平台 (DTKP, Display Technology
Knowledge Platform) —
—
整理:林晃岩教授、陈圣灏 —
自反射X射线:小型(COMPACT) X射线源
以激光加速粒子提供了缩减硬X射线源(hard-X-ray,指较短波长的X射线)尺寸的方法。科学家已开发出一种简单的方案,藉由单一激光脉冲同时产生和散射电子束以制造出耀眼闪亮的硬X射线。
自从1890
年代发现以来,X射线已成为科学发展的一项重要工具。藉由同步加速器制造的X射线可用于探测微观物质,例如药物的发现、材料学和考古学等等。但同步加速器是庞大且昂贵的设备。世界各地的研究人员目前正努力研究使用激光加速粒子的加速器1当作X射线源2,
3时要如何缩减其尺寸以及其成本。
一旦带有高能量的带电粒子(例如电子)运动方向产生改变,便会发射出X射线。这变化可以藉由同步辐射加速器内的磁场或激光电浆加速器内的强集中力造成,亦或利用强激光脉冲的电场强迫电子上下振荡,该过程被称为康普顿(或汤姆森)散射。电子束可以使用传统的加速器4或
激光粒子加速器产生5。一激光加速器需要使用两个激光脉冲同步和精确地对齐(复杂的实验挑战),亦或将激光脉冲能量一分为二,对半的能量可分别利用来进行粒子加速与散射。
在2012年5月Nature Photonics中提到,Kim Ta Phuoc和来自法国与美国的同事现已发展出使用单一激光脉冲产生电子束和散射的方法6。他们说明此法每投射一次大约108个光子可以产生能量超过100
kev以上的X射线能量。因为电子束非常小(大约1 μm
),产生的X射线可以用于高密度或厚物体内部小尺寸结构的高分辨率图像。
研究人员电透过一种称为激光电浆波电子加速(laser-wakefieldaccelerator)(注1)
的技术产生电子束,当通过电浆时强烈的激光脉冲光产生的波就如同船在水上行驶一样。电浆波可以掠过在电浆中的电子且加快他们使其有更高能量。Ta Phuoc 等人藉由将激光聚焦于气体喷流(gas jet)中形成长仅3毫米长的低密度电浆以产生高达100 MeV的电子能量,所需距离远比传统加速器来的更短。利用激光电浆波电子加速器产生的电子束是很小的,直径约1μm,而且在激光脉冲后传递约10μm。为产生X射线,Ta Phuoc等人把薄塑料箔放在气体喷流的尾端。激光脉冲的前端在接触薄塑料箔后立即使其离子化,因此形成高浓度的电浆。大部分的激光脉冲接着看到高反射的「电浆镜」(plasma
mirror)7,同时朝向电子束反弹回来。当激光脉冲撞击电子束时,激光会使这些电子散开(图1)。(注1:国立中央大学物理研究所硕士论文 “Tomography of a laser wakefield accelerator”
使用翻译"使用断层扫描技术探究激光电浆波电子加速器"为题。)
|
图一:这个自反射的设计配合短脉冲激光可以用来产生较亮的硬X射线。当激光脉冲朝向一薄塑料箔的时候,在激光电浆波电子加速器中产生高能电子束(上)。当薄塑料箔被激光脉冲撞击时,由于薄塑料箔离子化形成高反射的「电浆镜」,便将激光脉冲往电子束入射方向反射(中间)。最后反射的激光脉冲撞击电子束,并透过康普顿散射产生100 keV的X射线(下),这个薄塑料箔让单一的激光脉冲同时加速电子束且完成康普吞散射。此一硬X射线可在高密度或较厚的物体内部产生高分辨率成像。 |
电子束的能量使散射的光子能量产生显著转变—从最初的激光能量约1 eV到X-射线能量超过100
kev。此激光光子会以着电子束的轴向形成一狭窄锥体产生后散射。反射之后,因为电子束位在激光脉冲后仅约10
μm的位置,因此光脉冲并不会在碰撞发生前绕射。
薄塑料箔的摆放位置是使得X射线达到可能的最高亮度的重要关键。如果金箔在电浆中放得太前面,电子束将不会到达它的最大能量,因此产生较少X射线;如果放得太后面,这个激光脉冲会产生绕射,因此减少X射线源的强度。如果箔刚好放在正确的位置,强大的激光脉冲撞击高能电子束产生非常亮的硬X射线源。
直到现在,最成功从激光电浆交互作用制造X射线的方法是使用电子的「扭转」(wiggle),如同当电子在激光电浆波电子加速器内被加速2,
3或者利用激光固体交互作用产生的高度谐振(high-harmonic)8。Ta
Phuoc等人过去使用1
PW非常强的激光脉冲,这是唯一达到较短波长的硬X射线能量的方法。相比之下,康普顿的散射技术只需要30
TW的脉冲便可产生了100 keV的能量。
电子束宽带的本质造成X射线的宽带谱。不幸地,很多X射线的应用需要窄频谱的X射线。这个问题可以藉由利用激光电浆波电子加速器产生准单能(quasi-monoenergetic)的电子束(在正确的条件下)去克服9-12或利用X射线镜(X-ray
mirrors)来使其宽带辐射变窄,如同传统同步加速器中光束线的作法一般。
与目前的同步加速光源(在较高的能量下)相比,结合极小的光源尺寸、低发散及短脉冲的技术提供了非常高的峰值亮度(1021
photons/(s.mm2.mrad2.0.1
%bandwidth)。然而,目前系统使用30 TW钛蓝宝石激光,操作在最大频率只有10
Hz的条件下,此X射线源的平均亮度是相对较低的。尽管如此,此一简单的架构应该可使其容易地让激光系统调整到千赫频率的操作规模。或许以高频率操作激光作为驱动的X射线系统完成的那天即将到来。
References:
1. Esarey, E., Schroeder, C. B. & Leemans, W. P.
Rev. Mod. Phys. 81, 1229–1285
(2009).
2. Rousse, A. et al. Phys. Rev. Lett.
93, 135005 (2004).
3. Kneip, S. et al. Nature Phys. 6,
980–983 (2010).
4. Schoenlein, R. W. et al. Science
274, 236–238 (1996).
5. Schwoerer, H., Liesfeld, B., Schlenvoigt, H.
P., Amthor, K. U. & Sauerbrey, R. Phys. Rev.
Lett. 96, 014802 (2006).
6. Phuoc, K. T. et al. Nature Photon.
308–311 (2012).
7. Kapteyn, H. C., Murnane, M. M., Szoke, A. &
Falcone, R. W. Opt. Lett. 16,
490–492 (1991).
8. Dromey, B. et al. Phys. Rev. Lett.
99, 085001 (2007).
9. Mangles, S. P. D. et al. Nature 431,
535–538 (2004).
10. Geddes, C. G. R. et al. Nature 431,
538–541 (2004).
11. Faure, J. et al. Nature 431,
541–544 (2004).
12. Faure, J. et al. Nature 444,
737–739 (2006).
资料来源: |
Nature Photonics 6, 280–281 (2012)
doi:10.1038/nphoton.2012.86
Published online 02 May 2012 |
|
http://www.nature.com/nphoton/journal/v6/n5/full/nphoton.2012.86.html |
|
|
|
|
|
|
|